Masacrul Menendez: acum 31 de ani doi frați și-au ucis părinții, crima și procesul au captivat o națiune

În zilele care au urmat crimei, frații Menendez au început să-și trăiască viața, cheltuind aproximativ 700.000 de dolari pe diverse luxuri între crime și arestări.

Frații Menendez (Getty Images)

Exact în urmă cu 31 de ani, pe 20 august, dubla omucidere a lui Jose și Mary (alias Kitty) Menendez a preluat titlurile naționale după ce cadavrele multimilionarilor au fost găsite într-o scenă sângeroasă a crimei de către poliție. Potrivit rapoartelor, Joseph Lyle Menendez - care și-a dat numele de mijloc - a chemat poliția spunând: „Cineva mi-a ucis părinții”, după ce s-a întors acasă după o proiecție a filmului „Batman” și festivalul anual „Taste of LA” de la Santa Auditoriul Civic Monica.

Cu toate acestea, pe măsură ce poliția și-a condus investigațiile, comportamentul suspect al fraților i-a făcut în curând să fie centrul anchetei și o sursă puțin probabilă a confirmat implicarea fraților.

Poliția a întâlnit o scenă crimă sălbatică când s-a dus la casa Menendez din Beverly Hills. Lyle și fratele său, Erik Menendez intraseră în groapă purtând puști. Tatăl lor, Jose, a fost împușcat în spatele capului cu o pușcă Mossberg cu calibru 12, potrivit unui raport din 1989 publicat de The Los Angeles Times. Kitty s-a trezit din cauza împușcăturilor și a încercat să fugă.

Cu toate acestea, a fost împușcată în picior, determinând-o să alunece pe propriul sânge și să cadă, după care a fost împușcată de mai multe ori în braț, piept și față, lăsând-o de nerecunoscut. Atât Jose, cât și Kitty au fost, de asemenea, împușcați în genunchi pentru a direcționa greșit ancheta și pentru a face crimele să pară lovituri de mafie.

Investigație

Erik și Lyle Menendez (Getty Images)

În zilele care au urmat crimei, frații Menendez au început să-și trăiască viața, cheltuind aproximativ 700.000 de dolari pe diverse luxuri între crime și arestări, potrivit unui raport al Vanity Fair. Lyle a cumpărat un ceas Rolex, un Porsche Carrera și un restaurant cu aripi Buffalo din New Jersey, în timp ce Erik a angajat un antrenor de tenis cu normă întreagă și a concurat într-o serie de turnee în Israel. De asemenea, au mers cu mașina în jurul Los Angeles-ului în decapotabila Mercedes Benz SL a mamei lor, au plecat în excursii în Caraibe și Londra și s-au bucurat de mese scumpe.

Până acum, polițiștii începeau să bănuiască că frații aveau legătură cu crimele părinților lor, deoarece frații aveau motive financiare clare. Vanity Fair a raportat, de asemenea, că poliția l-a înrolat pe Craig Cignarelli - unul dintre prietenii apropiați ai lui Erik de la liceu și colegi pasionați de tenis - să poarte un fir în timp ce lua masa cu Erik la un restaurant local de pe malul mării. Craig l-a întrebat pe Erik că și-a ucis părinții, dar acesta din urmă a negat acuzația.

Cu toate acestea, ancheta a obținut în curând o descoperire când o femeie pe nume Judalon Smyth a mers la poliție pentru a le spune că frații Menendez sunt, de fapt, ucigașii părinților lor. Smyth a fost amanta psihoterapeutului lui Erik, Jerome Oziel, potrivit Los Angeles Times. Erik, suprasolicitat de vinovăție, i-a mărturisit rolul lui Oziel - care își înregistrase conversațiile - și Oziel i-a spus lui Smyth după ce Lyle l-a amenințat.

Frații au fost arestați în curând în martie 1990, dar procesul care a urmat ar fi lovit multe denivelări pe drum și ar dura ani de zile, în timp ce frații Menendez își așteptau sentința.

Proces

Procesul fraților Menendez (Getty Images)

Atât Lyle, cât și Erik au fost judecați separat și nu vor fi inculpați decât doi ani mai târziu din cauza controverselor legate de casetele de confesiune. Judecătorul James Albrecht a declarat că benzile de confesiune erau admisibile în 1990, deoarece Lyle a încălcat privilegiul medic-pacient amenințându-l pe Oziel. Cu toate acestea, această hotărâre a fost atacată și procedura a fost amânată cu doi ani.

În august 1992, Curtea Supremă din California a declarat că majoritatea casetelor - cu excepția celei pe care Erik discuta despre crime - erau admisibile. În decembrie acel an, un mare juriu al județului Los Angeles i-a acuzat pe frați și i-a acuzat de uciderea părinților lor.

În 1993, deoarece procesele au început separat pentru Erik și Lyle, frații au susținut că au suferit abuzuri sexuale, fizice și psihologice din partea părinților și, prin urmare, au susținut că și-au ucis părinții pentru a se apăra. Avocatul lor apărător, Leslie Abrahamson, a susținut că Jose Menendez a fost un perfecționist și pedofil și că Kitty Menendez era un alcoolist egoist, instabil mental și dependent de droguri, care încuraja abuzurile soțului ei și, de asemenea, era uneori violent față de ei, potrivit Tru TV.

„În dormitor, am avea ceea ce numeam sesiuni de obiecte și doar mi-am glisat pantalonii în jos sau mi-am scos pantalonii, a mărturisit Lyle, conform CNN . „Uneori ar fi o perioadă scurtă de timp, alteori mai lungă. Așează-mă pe pat și el ar avea un tub sau vaselină și tocmai s-a jucat cu mine. Frații au susținut că și-au ucis părinții pentru că au crezut că tatăl lor intenționează să-i omoare.

Acest lucru a dus la un proces judecătoresc, deoarece pretențiile de abuz au condus la două juri blocate pentru fiecare dintre frați și, ca urmare, procurorul județean Los Angeles, Gil Garcetti, a anunțat imediat că frații vor fi reîncercați. De data aceasta, ambii frați vor fi judecați împreună și camerele nu au fost permise în sala de judecată. În 1996, Erik și Lyle Menendez au fost condamnați pentru două acuzații de crimă de gradul I și conspirație pentru comiterea crimelor și, în faza de pedeapsă a procesului, au fost condamnați la închisoare pe viață fără posibilitatea condiționării. Întregul proces a durat aproape șapte ani.